Le Salar D'Uyuni

Nous voila donc parti avec nos nouveaux amis : Aurélie et Gwenael. Une fois de plus, on va traverser des paysages splendides durant 6h....paysages composés de canyons, québradas le tout avec des couleurs.....enfin, on est plus dans le far-west que l'altiplano!!
Par contre, Uyuni, c'est une autre histoire!!!! Moches, froide et sans interets si ce n'est que c'est le point de départ pour le Salar et le Sud-Lipez.


En cherchant l'hotel de nos reves (càd avec chauffage!!!!! mais c'est impossible ici!!!) , on rencontre Marc un autre Suisse mais allemand cette fois-ci qui est partant pour nous suivre dans notre expédition. On commence donc à faire le tour des agences repéréés auparavant, notre choix se porte sur "Oasis Tour" qui pour 650 Bol, nous propose un circuit un peu différent des autres! Rendez-vous est pris pour le lendemain 10h30.......

En attendant, on part s'équiper....qu'est ce qui caille ici!!!!!! Et dans le Salar, il parait que c'est pire!!!!!! Genre -10 la nuit......Et puis on se trouve un restau chauffé : pizza, y'a que ça en Bolivie!!!!  Puis, retour dans nos chambres froides, heureusement, le gentil monsieur accepte de nous faire bouillir de l'eau pour notre bouillote!!! Du coup, on passera une nuit plutot agréable!!!

1er jour:

Nous voila casé dans notre jeep (toyota Land cruiser)......un peu dégouté car on est à 6 (un Chilien s'est rajouté à notre groupe: Tribi) mais là n'est pas le problème.....on se retrouve à 3 au fond de la voiture et il n'y a vraiment pas de place!!! Genre genoux dans les épaules!!!!! A notre avis, si ils avaient pu rajouter une personne sur le toit ou le coffre, il l'aurait fait.....ici, c'est la rentabilité qui compte!!!!!! De plus, notre cuisinière s'étale à l'avant alors qu'elle fait 1m40 !!!! Et elle a pas l'air trop motivée pour laisser sa place à un des mecs! Enfin, ils sont tous les deux jeunes avec le chauffeur et on se dit que ça va etre sympa!

Direction donc, le cimetière de trains ou on s'arrete un moment pour voir.......les trains!
















Avant de repartir, la nana de l'agence arrive pour nous dire qu'on va pas pouvoir faire le lever de soleil comme convenu sur le Salar et qu'il y a une fete dans le village ou l'on devait aller......et nous dit qu'on va faire le tour comme les autres....ça commence bien, ça vaut bien le coup de payer plus cher!!! Enfin, on refuse de revenir sur le circuit classique et on abandonne l'idée du lever de soleil!

On repart cette fois direction le Salar, on s'arrete d'abord dans le village de Colchani qui retraite le sel, on voit nos 1eres maisons de sel et beaucoup de touristes. On arrive enfin au début du Salar, seule partie exploitée de celui-ci par la population.

Et enfin, nous voila vraiment dans le Salar........un énorme désert de sel de 12500 Km² et situé à 3650 m d'altitude : le plus grand du monde ( l'équivqlent de 2 départements français) . Sur 40m d'épaisseur, alterne couche de Sel et de glaise, d'après les experts sous la croute de sel se trouve plus de la moitié des réserves de lithium du monde!! Si vous voulez voir cette étendue blanche parfaite à l'horizon infinie et à la planéité parfaite, dépechez-vous! Le site est pour l'instant protégé mais la Bolivie ayant un grand besoin d'argent, il n'est pas impossible que cela change rapidement!


Donc, nous voila reparti pour L'Isla del Pescado, ilot en plein milieu de ce Ténéré blanc ou l'on trouve des cactus cierges de 10 à12 m de haut !!!! C'est là que nous avons notre pause Almuerzo...En attendant, nous en profitons pour nous balader en chantant la la la et faire quelques tests photos! Bien sur.....on ne l'a pas encore dit mais, c'est........grandiose, impressionnant, on a pas les superlatifs appropriés !!!!!!! Et comme d'hab', les photos, ne rendent pas justice!!!!!
Quand au lunch, on est agréablement surpris c'est steack, salade, riz......très bon!!





































Ensuite, cap sur Coquesa pour voir une grotte et surtout un point de vue sur le Salar......il est assez tard aussi descidons nous de trainer pour faire le coucher de soleil au grand désarois du guide qui on l'aura bien compris, est pressé de continuer!!!!! Ces "Vamos, vamos" les mots qu'ils prononcent le plus et commencent sérieusement à nous saouler!!!!! Enfin, on négocie le coucher de soleil et la fete dans le village pour ce soir!
















 On arrive vers 6 heures et après le diner, on prend la direction de la fete! C'est donc la fete du village qui dure 1 semaine et ou la bière et la coca sont payés par l'état!!!
Traduction, tout le monde est bourré, bourré!!!!Dans la salle des fetes, un orchestre venant de Potosi joue les tubes à la mode et tout le monde dansent ( ou essayent) par couple en ligne. C'est à dire d'un coté les mecs et en face les nanas!
Tribi nous introduit auprès des responsables de la distribution des binouzes et là, c'est fini!!!! Etant les seuls touristes, nos mains ne seront plus jamais vide, les garçons gouteront un alcool à base de lait, et cerise sur le gateau.....on nous présente à l'assemblée en nous faisant danser sur la scène!!!! Enfin, c'est une bonne tranche de rigolade!!!!!
On rentrera vers11h30, pendant que nos compères continuent la fiesta jusqu'à 3h du mat'!!!!!!! Demain, c'est 6h30 debout!!!!!

2ème jour:


On commence notre périple pas très frais en traversant tout d'abord le Salar Chiguana, puis nous faisont un stoppe pour observer le volcan Avaroa encore en activité, on peut voir des fumerolles et nous continuons en traversant différentes lagunes!!!

C'est une journée voiture!!! C'est au tour des mecs d'etre derrière et les pauvres souffrent!!!!!
Enfin, nous arrivons arrivons sur une laguna ou se trouve pleins de flamants roses de James, ce sont les algues micrioscopiques qui servent de nourriture aux flamants et réagissent à la lumière. Leur ballet dans les airs et sur l'eau est vraiment beau à voir!
















Une fois de plus, nous avons traversé des paysages grandioses pour arriver jusqu'ici!!! Il en sera de meme pour arriver à la Laguna Colorada!!! C'est ici que nous passerons la nuit dans un dortoir vraiment pourri mais on est vraiment une bonne équipe et on se marre bien!!!!
















Enfin, on s'équipera pour la nuit......glaciale!!!!! Il n'y a bien sur pas de chauffage et ici, il peut faire jusqu'a -30°. Mais bon, le duvet, 5 couvertures, bonnet, caleçon thermique, bouillotte, chaussette en laine devraient suffire......



3ème jour:

Bon, le réveil n'a pas sonné.....notre chauffeur vient nous réveiller à l'heure de partir ( 5h30)  mais ça va...il n'est pas pret non plus!!!! La nuit????? Un homme prévenu en valant deux...on a pas eu si froid que ça!!!
On part vers les "Geysers", un bien grand mot pour des fumerolles souffrées mais bon, avec le levé de soleil, c'est joli.Ensuite, on se dirrige vers le lieu de notre P'tit dej', on peut s'y baigner aussi car il y a des sources d'eaux chaudes. Bon, avec Vince et Marc , on se dégonffle, il fait trop froid pour se secher dehors!!!!!!! 
















On quitte Tribi ( qui va à San Pedro au  Chili ) à la Laguna Verde qui n'est pas très verde aujourd'hui par manque de vent!!!!
Nous concernant, on remonte doucement vers Uyuni en s'arretant plusieurs fois pour admirer le paysage, les formations rocheuses et les étendus désertiques.....















                                                                  Fallait bien que ça nous arrive........crevaison!!!!!

On arrivera à destination à la tombée de la nuit, un dernier apéro avec nos collègues suisses (qui retournent le soir meme sur La Paz)  et partons nous coucher....demain, départ 6h du mat' pour Tupiza.



Bilan:

Bon, première chose, on s'est bien marré!!! Notre groupe était vraiment en osmose! Par contre , on ne peut pas en dire autant de notre chauffeur!!!!! A part le 1er jour, il ne nous a guère parler, de plus, pas trop d'explications sur les sites observés!!!! Il y a eu un mieux le dernier jour......propina oblige!!!!! La bouffe.......on a payé plus cher pour avoir un mieux et finalement, tout le monde a pareil!!!!! Bon, on a quand meme bien mangé (sauf le soir......Clementina (la cuisinière) est une folle des oignons!!!!!!) le midi en revanche, c'était vraiment bon!!!!!

Les paysages........parmis les plus beaux du voyages!!

Autre point négatif: 8 dans un 4x4.......abusé!!!!! Dans la journée, c'est entre 7 et 8h de route....à 3 derrières c'est intenable!!!!
On a donc payé plus cher comparé à la différence de prestations avec les autre agences!!!! Mais, on a fait la fete avec les boliviens et ça a bien soudé le groupe!!!! C'était génial!!!!!
Maintenant; si on peut donner un conseil : passé par Tupiza avec "Tupiza tour" comme tout le monde le conseil! C'est une agence très sérieuse, le tour se fait en 4 jours(et 5 max par 4x4) , c'est plus cher mais ça vaut le coup! Et on s'est ce qu'on raconte car on a fait une activite avec eux sur Tupiza.....

Des fois, on a pas le choix que de partir en trajet de nuit....Et cette fois-ci, c'est 10h dans un bus pourri.....
On pars donc de notre quartier des sorcières à La-Paz direction le terminal terrestre. A peine arrivé, on galère pour trouver notre bus, on finit par le trouver avec bien du mal vu que rien n'est indiqué,on demande donc si ce beau bus qu'on voit devant nous est celui de Potosi et à priori oui,c'est bien celui-là.
Donc, comme d'hab, Julie pars mettre les petits sacs dans le bus et me rejoint devant pour faire étiquetter les sacs (les gros).Quand tout à coup le bus démarre et commence à partir pour..................Santa-Cruz avec nos sacs........(passeports,appareil photos,ordi etc etc). Julie court dans la gare routière pour arreter ce satané bus qui part avec nos affaires et arrive finalement a stopper le gros bus de 20 tonnes avec l'aide du mec de l'agence........on a eu chaud, très très chaud sur ce coup là!!!!!!!

Quelques minutes plus tard notre bus (le vrai celui-là) arrive et là,c'est pas du tout la meme chose.Il est tout vieux, un peu pourri mais bon de toute manière on a pas le choix.On passera une nuit de merde dans ce bus ,surtout qu'à 3h du mat', il s'arrete dans un bled paumé pour faire monter d'autres personnes alors qu'il est déjà plein. Les pauvres Boliviens resteront en pleine nuit debout dans l'allée ou allongés dans le passage a galérer jusqu'à Potosi.Nous n'arriverons évidemment pas à dormir, mais on va pas se plaindre car nous au moins étions assis!!!!!!!!!!!
On arrivera dans la ville à 5h30 environ ou après avoir pris un taxi pour le centre,on s'apercoit que tout est fermé.On se dirige donc sur la place centrale et attendons dans le froid 1 bonne heure l'ouverture des hostals...................sympa tout ça non??????















En plus à Potosi, il fait super froid car la ville se trouve a 4090m d'altitude ce qui en fait d'ailleurs la ville de plus de 100 000 hab. la plus haute du monde (meme Lhassa au Tibet est battue).Cette ville a eu un destin hors du commun qui fut le centre de l'enrichissement de l'Espagne coloniale.
Un indien du nom de Huallpa révéla l'existence de la montagne et de ses mines à un aventurier de l'époque de Pizzaro en 1545.Les mines d'argent se revèlent si fabuleuses que Charles Quint (roi d'Espagne) élève Potosi au rang de ville impériale (la seule d'Amérique du sud à posseder cette distinction) et lui donna pour devise:"je suis la riche Potosi, le trésor du monde, la reine des montagnes et la convoitise des rois"..............en toute simplicité!!!!!!
Exploitées pendant 3 siècles, la mine aurait produit assez d'argent parait-il pour paver une route à deux voies jusqu'à Madrid!!!! Les Espagnols la surnommèrent donc:la colline riche.
En tout cas au 17ème siècle la ville était aussi importante que Paris ou Londres et elle se couvrit de superbes édifices coloniaux et d'églises.

Chose égalemment interessante,c'est que l' Espagne devant l'afflux massif de tout cette argent (l'équivalent de 50 milliards de $,pour l'epoque !!!) ,s'endetta et gaspilla tellement ces liquiditées, que les vrais bénéficiaires furent les pays du nord (dont la France) .Ce processus fut appelé: formation primitive du capital....... voilà qu'était né le capitalisme.

Autre chose également importante,les millions d'indiens Aymaras (6 millions de morts) et d'esclaves noirs venus d'Afrique (par le commerce triangulaire) obligés de travailler dans ces mines dans des conditions épouvantables et évidemment non payé s'appelait: la mita.
En tout cas c'est une ville pas très connue de l'occident mais qui a eu une place importante dans l'histoire!

Mais revenons à notre périple, hostal trouvé on part donc direct voir s'il est possible de visiter ces fameuses mines (chose à voir à Potosi). Le rendez-vous est pris pour le lendemain 9h00.
La suite, c'est ballade dans la ville qui est très sympa et un peu spéciale niveau climatique car elle nous nargue avec son ciel d'un bleu-azur mais vu l'alttitude il caille vraiment!

                                                                              La colline riche.....

On passera la journée comme des zombies, hyper-naze de la nuit passée dans le bus.Du coup les differentes choses qu'on devait voir seront remplacées par une sieste.On arpentera quand meme la ville en cette fin de journée,et c'est vrai qu'elle est belle cette Potosi avec toutes ses églises et petites places.

On se réveille le lendemain et partons donc visiter la mine avec 2 suisses (avec qui du coup on va faire le salar d'Uyuni) et une guide parlant le Francais.On passe d'abord comme le veux la coutume dans un petit magasin acheter des cadeaux pour les mineurs (feuilles de coca,clopes etc...) on nous propose aussi de la dynamite et de l'alcool (rien de moins que de l'alcool à 96°).On part ensuite direction la mine.


A l'arrivée après une petite explication concernant son fonctionnement en coopérative,on ce met en mode germinal et enfilons nos fringues et nos casques-lanterne.Dès le début on marche courbé en 2,nous faufilons entre les wagons et les mineurs dans la boue et la poussière.....faut pas étre trop claustro!!!!!!
Dans la mine,s'alterne le chaud, voir le très chaud (env 35°) pas respirable avec les poussières et le froid. La guide nous explique qu'il y a 100 000 tunnels dont certains datent de l'époque coloniale en 1545!!!
On file nos divers "cadeaux" aux mineurs ,mais on a plus l'impression de les gonfler pendant leur taffe.La visite aura durée 2 heures et franchement ces 2h suffisent.Dire que ces mecs (car il y a pas de femmes) font ça tous les jours,ça fait grave relativiser sur sa condition, surtout quand on les voit pousser des wagons de 2 tonnes dans la flotte ou chargés des sacs pleins de cailloux.....

Et dans toute cette histoire,ces mecs gagnent à peine de quoi bouffer. A part certain qui évidemment profitent parait-il de tout ça et roule dans de grosses voitures. En tt cas je ne suis pas très chaud pour faire ce boulot!!!!!






    Voici le Dieux protecteur des mineurs.................

 















L'après-midi on est parti visiter la casa moneda ou la monnaie était frappée pendant l'époque coloniale,assez interessant,mais chiant à raconter sur ce blog.On à fini la journée tranquille en essayant de prendre pas mal d'infos pour l'un des lieux qu'on attend le plus en cette fin de voyage: Le salar d'Uyuni et Sud-Lipez!!!! L'un des endroits qui nous a donné envie de venir en Bolivie.....................Donc cap sur Uyuni !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

.................Suerte